【更年期×自律神経】ホットフラッシュや動悸の原因

最近、動悸や息切れがしたり、夜なかなか寝付けなくなったりしていませんか。もしかしたらそれは更年期による自律神経失調症かもしれません。45歳を過ぎたあたりから体調の変化を感じる女性は多く、実はこれらの症状は女性ホルモンの減少と深く関係しています。病院で検査を受けても「異常なし」と言われてしまい、どうしたらいいのかわからず悩んでおられる方も少なくありません。

今回は更年期に自律神経が乱れてしまうメカニズムや、症状の特徴、そして日常生活でできる対処法について詳しくお伝えしていきます。

更年期に自律神経が乱れる仕組み

更年期に入ると女性ホルモンの一つであるエストロゲンが急激に減少していきます。このエストロゲンは卵巣から分泌されるのですが、脳の視床下部という部分がその分泌をコントロールしているんですね。視床下部は自律神経の中枢でもあるため、エストロゲンの減少に伴って自律神経のバランスも崩れやすくなってしまうのです。

視床下部は体温調節や血圧、心拍数、消化機能など生命維持に必要な機能を無意識にコントロールしている大切な部分です。更年期でホルモンバランスが乱れると、視床下部が混乱してしまい、体を活動的にする交感神経と休ませる副交感神経のバランスが取れなくなります。その結果、ホットフラッシュや動悸、めまい、不眠といった多様な症状が現れてくるわけです。

特に日本人女性の閉経年齢は平均50歳前後と言われており、その前後5年間の計10年間が更年期にあたります。この時期は仕事や家庭での役割も多く、ストレスが重なりやすいため自律神経の乱れがさらに悪化しやすい環境にあるとも言えます。

更年期による自律神経の乱れで起こる症状

更年期に伴う自律神経の乱れは、実に多彩な症状を引き起こします。代表的なものとしては、急に顔がほてったり汗が止まらなくなるホットフラッシュ、動悸や息切れ、めまいや立ちくらみなどがあります。これらは交感神経が過剰に働いてしまうことで起こる症状です。

また、イライラしやすくなったり気分が落ち込んだり、集中力が続かないといった精神的な症状も現れやすくなります。夜なかなか寝付けなかったり途中で目が覚めてしまう睡眠障害も多くの方が経験される症状の一つです。

さらに頭痛や肩こり、手足の冷えやしびれ、胃腸の不調といった身体症状も加わることがあり、複数の症状が同時に出ることで日常生活に大きな支障をきたすケースも少なくありません。病院で検査をしても異常が見つからないため「気のせいでは」と言われてしまい、一人で悩みを抱え込んでしまう方も多いのです。

更年期障害と自律神経失調症の違い

更年期障害と自律神経失調症は症状が似ているため混同されやすいのですが、実は原因が異なります。更年期障害は女性ホルモンの減少が主な原因であるのに対し、自律神経失調症はストレスや生活習慣の乱れなど様々な要因で起こります。ただし更年期の女性の場合、ホルモンバランスの乱れによって自律神経も乱れるため、更年期障害と自律神経失調症が同時に起こっている状態と考えることもできます。

婦人科では血液検査でホルモン値を調べることで更年期障害かどうかを判断しますが、自律神経の状態まで詳しく調べることは少ないかもしれません。そのため症状に合わせて複数の診療科を受診する必要が出てくることもあります。

更年期の自律神経を整えるためにできること

更年期による自律神経の乱れを改善するためには、まず生活習慣を見直すことが大切です。質の良い睡眠を確保するために就寝時間を一定にしたり、寝る前のスマートフォンを控えることから始めてみましょう。睡眠中は副交感神経が優位になり体が回復する時間ですから、睡眠の質を高めることは自律神経を整える上で非常に重要になります。

食事では大豆製品に含まれるイソフラボンがエストロゲンに似た働きをするため積極的に取り入れたいですね。また鉄分やビタミンB群、タンパク質などの栄養素も自律神経の働きを支えてくれます。カフェインやアルコールの摂りすぎは交感神経を刺激してしまうため控えめにすることをおすすめします。

適度な運動も効果的で、ウォーキングやストレッチ、ヨガなど無理のない範囲で体を動かすことで自律神経の切り替えがスムーズになります。入浴も38〜40度のぬるめのお湯にゆっくり浸かることで副交感神経が優位になりリラックス効果が得られます。

呼吸法で自律神経を整える

自律神経は基本的に無意識に働いていますが、唯一自分でコントロールできるのが呼吸です。深くゆっくりとした呼吸を意識することで副交感神経を優位にすることができます。具体的には鼻からゆっくり4秒かけて息を吸い、口から8秒かけて吐き出す腹式呼吸を1日数回行うだけでも効果があります。

仕事や家事の合間にほんの数分でもできる方法ですから、イライラや不安を感じたときに試してみてください。

病院での治療と整体でのアプローチ

更年期による自律神経の乱れで病院を受診する場合、婦人科ではホルモン補充療法や漢方薬が処方されることが多いです。抗不安薬や睡眠導入剤で症状を緩和する治療も行われますが、これらは対症療法であり根本的な解決にはならないこともあります。薬の種類や量が増えていき、副作用で悩まされるケースも少なくありません。

一方でカイロプラクティックでは神経系の機能に直接アプローチしていきます。当院では専用機器を使って自律神経の乱れの原因となっている神経機能の低下箇所を特定し、身体の働きをコントロールしている神経のバランスを正常にすることで症状の根本改善を目指します。

背骨のズレや歪みが神経を圧迫していると脳と体のネットワークがうまく機能しなくなり、自律神経の乱れにつながります。背骨の構造を整えることで神経圧迫を取り除き、自然治癒力をさらに引き出していくのがカイロプラクティックの考え方です。実際に当院でも更年期の不調で来院された方が、動悸や不眠が改善し気持ちも安定してきたという喜びの声を多くいただいています。

薬に頼らず根本から改善したい方へ

病院で処方される薬は確かに症状を抑えてくれますが、ずっと飲み続けることに不安を感じている方も多いのではないでしょうか。当院では検査で原因を特定してから施術を行うため、症状にとらわれない根本からの改善を実現できます。

施術歴14年以上の院長が初回から最後まで責任を持って担当しますので安心してお任せください。科学的な検査で原因を明らかにし、一人ひとりに合わせたケア計画を立てて段階的に改善を目指していきます。

一人で抱え込まずに相談してください

更年期による自律神経の乱れは決して珍しいことではなく、多くの女性が経験する自然な体の変化です。しかしだからといって我慢する必要はありませんし、放置すればうつ病やパニック障害など深刻な状態に進行してしまう可能性もあります。

周囲に相談しづらい症状だからこそ、専門家のサポートを受けることが大切です。当院では更年期の不調で悩む方を数多くサポートしてきた実績があり、自律神経に直接アプローチするカイロプラクティックとの相性は非常に良く、劇的に改善するケースも見られます。

あなたの体は取り替えることができません。もっと労わってあげてほしいですし、そのためのお手伝いが必要なら私にお任せください。つらい症状を一人で抱え込まず、いつでもお気軽にご相談いただければと思います。やりたいことがいつでもできる体を取り戻すために、一緒に頑張りましょう。