坐骨神経痛のとき病院は何科に行けばいい？

おしりから太ももの裏側、ふくらはぎにかけて痛みやしびれが続いていると、日常生活が本当につらくなりますよね。病院に行こうと決めても、整形外科がいいのか、それとも神経内科なのか、整骨院という選択肢もあるのかと迷ってしまう方は少なくありません。症状が出てからしばらく我慢していたけれど、もう限界だと感じている方も多いのではないでしょうか。今回は坐骨神経痛でお悩みの方に向けて、受診先の選び方と各診療科の特徴についてお話しします。

坐骨神経痛とはどのような症状なのか

坐骨神経痛という名前は多くの方が耳にしたことがあると思いますが、実はこれは病名ではなく症状の名称です。体の中で最も太くて長い坐骨神経が何らかの原因で圧迫されたり刺激を受けたりすることで、おしりから下肢にかけて痛みやしびれが生じます。痛みの感じ方は人それぞれで、ピリピリとした電気が走るような感覚と表現される方もいれば、ズキズキとした重だるい痛みと感じる方もいらっしゃいます。

片側の足だけに症状が出るのが一般的ですが、場合によっては両足に症状が現れることもあります。長時間座っていると痛みが強くなったり、歩くと足に痛みが出てしばらく休むとまた歩けるようになったりと、日常の動作に支障をきたすことが多いのが特徴です。

症状が軽いうちは湿布や市販の痛み止めでなんとかやり過ごせることもありますが、放置すると徐々に悪化していくケースも少なくありません。だからこそ、早めに適切な医療機関を受診することが大切になってきます。

まず受診すべきは整形外科

坐骨神経痛の症状が出たときに、最初に受診していただきたいのが整形外科です。整形外科では骨や関節、筋肉、神経などの運動器全般を専門に診療しているため、坐骨神経痛の原因となる疾患を特定するための検査を受けることができます。

レントゲンやMRI検査を行うことで、腰椎椎間板ヘルニアや脊柱管狭窄症、腰椎すべり症といった骨や椎間板の問題を詳しく調べられます。こうした画像診断によって原因が明確になれば、それに応じた治療方針を立てることが可能になります。

整形外科での治療法としては、消炎鎮痛剤や筋弛緩剤といった薬物療法、神経ブロック注射による痛みの緩和、理学療法やリハビリテーションなどがあります。重症度によっては手術が必要になることもありますが、多くの場合は保存療法から始めていきます。

症状によって検討すべき他の診療科

ペインクリニック

整形外科で治療を受けても痛みが改善しない場合や、痛みが非常に強くて日常生活が困難な場合には、ペインクリニックという選択肢もあります。ペインクリニックは痛みの治療を専門としており、神経ブロック注射を中心とした治療を行っています。

神経ブロック注射は痛みのある部位の神経付近に麻酔薬を注射することで、痛みの伝達を遮断する治療法です。即効性があり、血行改善によって患部の状態を良くする効果も期待できます。ただし、根本的な原因を解決するものではないため、他の治療法と組み合わせて行うことが一般的です。

神経内科

坐骨神経痛の症状に加えて、手足の筋力低下や感覚の異常、排尿や排便の障害といった神経系の症状が強く出ている場合には、神経内科の受診を検討します。神経内科では神経そのものの病気を専門的に診察するため、整形外科的な原因以外の神経疾患が隠れていないかを調べることができます。

特に両足にしびれがある場合や、症状が急速に悪化している場合、発熱や体重減少を伴う場合などは、早めに神経内科を受診することをお勧めします。

整骨院や整体院という選択肢

整形外科での検査で重大な疾患が見つからなかった場合や、薬物療法だけでは十分な改善が得られない場合には、整骨院や整体院での施術を検討される方も多いでしょう。整骨院では柔道整復師という国家資格を持った施術者が、骨格の歪みや筋肉の緊張を手技によって改善していきます。

当院のようなカイロプラクティック院では、骨格の構造や神経機能に着目した施術を行います。坐骨神経痛の多くは骨盤や腰椎の歪みによって神経が圧迫されることで起こるため、その根本原因にアプローチしていくことが改善への近道になります。

ただし、整骨院や整体院では画像診断ができないため、まずは整形外科で検査を受けて重大な疾患がないことを確認してから通院することをお勧めします。排尿や排便の障害がある場合や、足に力が入らない場合、安静にしていても痛みが続く場合などは、すぐに医療機関を受診する必要があります。

症状の重さで判断する受診先

すぐに医療機関を受診すべき症状

次のような症状がある場合は、迷わずすぐに整形外科や神経内科を受診してください。

これらの症状は神経の重度の圧迫や、他の重大な疾患の可能性を示唆しているため、早急な検査と治療が必要になります。

保存療法から始められる症状

以下のような症状であれば、まずは整形外科で検査を受けた上で、保存療法から始めることができます。

こうした症状の場合は、薬物療法やリハビリテーション、整骨院や整体院での施術など、複数の治療法を組み合わせながら改善を目指していくことができます。

各年代で多い坐骨神経痛の原因

20代から40代に多い原因

比較的若い年代では、腰椎椎間板ヘルニアが坐骨神経痛の主な原因となることが多いです。椎間板というクッションの役割をする組織が変形して飛び出し、神経を圧迫することで痛みが生じます。デスクワークで長時間同じ姿勢を続けたり、重いものを持ち上げる作業が多かったりすると、椎間板に負担がかかりやすくなります。

また、梨状筋症候群といって、おしりの筋肉の中を通る坐骨神経が筋肉の緊張によって圧迫される疾患もこの年代に見られます。スポーツや長時間の座位が誘因になることが多いです。

50代以降に多い原因

中高年になると、加齢による変性が原因となる腰部脊柱管狭窄症や腰椎すべり症が増えてきます。脊柱管狭窄症は背骨の神経の通り道が狭くなることで神経が圧迫され、痛みやしびれが生じる疾患です。特徴的な症状として、歩くと痛みが出て少し休むとまた歩けるようになる間欠性跛行があります。

腰椎すべり症は腰椎が前方にずれることで神経を圧迫する疾患で、こちらも坐骨神経痛の症状を引き起こします。これらの疾患は完全に元の状態に戻すことは難しいですが、適切な治療と生活習慣の改善によって症状をコントロールすることは十分可能です。

治療院選びで大切なこと

治療院を選ぶ際には、いくつかのポイントを押さえておくことが大切です。まず、施術者の経験や資格をしっかり確認しましょう。どのような専門教育を受けているかは重要な判断材料になります。

次に、検査を重視しているかどうかも大きなポイントです。問診や検査を丁寧に行わず、すぐにマッサージや矯正を始めるような治療院では、あなたの症状の本当の原因を見逃してしまう可能性があります。当院では初回の多くの時間を問診と検査に費やし、レントゲン分析や専用機器を使った科学的な検査によって、症状の原因を明確にすることを最も重視しています。

また、治療計画をきちんと説明してくれるかどうかも確認してください。何回くらいの通院が必要で、どのような経過をたどって改善していくのか、費用はどれくらいかかるのかといったことを、事前に明確に説明してくれる治療院を選ぶことをお勧めします。

日常生活で気をつけること

姿勢と動作の工夫

坐骨神経痛の症状を悪化させないためには、日常生活での姿勢や動作にも気をつける必要があります。長時間同じ姿勢を続けることは避け、こまめに体勢を変えるようにしましょう。デスクワークの方は1時間に一度は立ち上がって軽くストレッチをすることをお勧めします。

椅子に座るときは、浅く腰掛けるのではなく深く座り、背もたれを使って上半身を支えるようにします。足を組む癖がある方は、できるだけ両足を床につけた状態で座るよう心がけてください。また、重いものを持ち上げるときは、膝を曲げてしゃがんでから持ち上げるようにし、腰だけで持ち上げないよう注意しましょう。

適度な運動と休息のバランス

痛みが強い急性期は安静が必要ですが、症状が落ち着いてきたら無理のない範囲で体を動かすことが回復を早めます。ウォーキングや水中運動など、腰に負担の少ない運動から始めてみましょう。ただし、痛みが増すような運動は避け、自分の体の状態に合わせて行うことが大切です。

入浴も血行を良くして筋肉をほぐす効果があるため、坐骨神経痛の症状緩和に役立ちます。ただし、長湯しすぎると体が過熱して逆効果になることもあるため、10分から15分程度の適度な入浴を心がけてください。

当院での坐骨神経痛の施術

当院では坐骨神経痛に対して、骨盤や背骨の歪みを整えることで神経の圧迫を取り除く施術を行っています。ガンステッドテクニックを中心に、一人ひとりの症状や年齢に合わせて最適なアプローチを選択します。

まず初回の問診と検査で、あなたの坐骨神経痛の本当の原因がどこにあるのかを徹底的に分析します。レントゲン分析や専用機器を使った神経機能の検査を行い、どの部位にどのような問題があるのかを明確にします。その分析結果に基づいて、あなただけの治療計画を作成し、段階的に施術を進めていきます。

坐骨神経痛は原因が複雑に絡み合っていることが多く、一回の施術ですべてが解決するわけではありません。しかし、適切な検査に基づいた施術を継続することで、多くの方が症状の改善を実感されています。痛みやしびれから解放され、仕事や趣味に集中できるようになった、質の高い睡眠が取れるようになったといった喜びの声を数多くいただいています。

坐骨神経痛の症状でお悩みの方は、どの診療科を受診すべきか迷われることも多いと思いますが、まずは整形外科で検査を受けて原因を特定することが第一歩です。そして、症状の重さや原因に応じて、整体院やカイロプラクティック院での施術も選択肢の一つとして検討してみてください。一人で悩まず、あなたに合った治療法を見つけていきましょう。どんな些細なことでも構いませんので、いつでもお気軽にご相談ください